Роберто Дюран, панамская икона бокса, известный как «Каменные кулаки», назвал Шугара Рэя Леонарда лучшим бойцом, с которым когда-либо сталкивался. Дюран поделился этим мнением в интервью для журнала The Ring в рубрике «Лучшие, с кем я дрался».
Карьера Дюрана поистине легендарна. Он завоевал мировые титулы в четырех весовых категориях и одержал 103 победы в 119 профессиональных боях. Он также является частью легендарной «Великолепной четверки» бокса, вместе с Шугаром Рэем Леонардом, Томасом Хирнсом и Марвином Хаглером.
Соперничество между Дюраном и Леонардом – одно из самых известных в боксе. Они встречались трижды за свою карьеру. В их первой встрече в 1980 году Дюран одержал победу, выиграв титул чемпиона мира WBC в полусреднем весе единогласным решением судей.
Всего пять месяцев спустя они встретились снова в бою, который стал известен как «No Mas». На этот раз Леонард взял реванш, и Дюран отказался от продолжения боя в восьмом раунде. Их финальная встреча состоялась в 1989 году в отеле Mirage в Лас-Вегасе, где Леонард победил единогласным решением судей и завоевал титул чемпиона мира WBC во втором среднем весе.
Отвечая на вопрос о лучшем бойце, с которым он когда-либо сталкивался, Дюран сказал журналу The Ring Magazine. Похвала Дюрана в адрес Леонарда выходит за рамки их личного соперничества. Он признает, какое mental`ное усилие требуется, чтобы оправиться от поражения и продолжать добиваться величия в спорте. Способность Леонарда восстанавливаться после поражений и продолжать свою успешную карьеру явно произвела неизгладимое впечатление на Дюрана. Это свидетельство наследия обоих бойцов, которые могут ценить навыки и достижения друг друга, даже спустя годы после их напряженного соперничества.
