В Уфе состоялся четвертый матч полуфинальной серии Кубка Гагарина, где «Локомотив» из Ярославля одержал победу над местным «Салаватом Юлаевым» со счетом 4:2, выйдя вперед в серии.
Перед этим важным матчем главный тренер «Локомотива» Игорь Никитин произвел несколько изменений в составе звеньев: Александр Радулов и Артур Каюмов поменялись местами, Денис Алексеев поднялся во вторую тройку, а в третьем звене вместо Даниила Бута вышел Егор Сурин.
Уфимский клуб столкнулся с кадровыми проблемами: в игре не принял участие травмированный лидер Джошуа Ливо, а также отсутствовал Нэйтан Тодд. В первом звене вышел Егор Сучков, Шелдон Ремпал был переведен в тройку к Артёму Пименову, а в четвертом звене сыграл Артём Горшков.
Ярославцы очень уверенно начали первый период, сразу же применив высокий прессинг и создав значительное количество опасных моментов у ворот «Салавата Юлаева». Хозяева оборонялись, но удаление Данила Алалыкина привело к голу в большинстве – отличился Алексей Береглазов, открыв счет в матче.
Сравнять счет уфимцам удалось во втором периоде благодаря настойчивости Владислава Ефремова на пятачке. Однако вскоре ошибка в обороне «Салавата» обернулась контратакой: Никита Кирьянов перехватил шайбу и оперативно вернул преимущество «Локомотиву». Под занавес второго игрового отрезка Александр Радулов укрепил лидерство гостей, установив счет 3:1.
В третьем периоде «Локомотив» грамотно действовал в обороне, плотно встречая соперника и пресекая попытки развития атаки. Напряжение на льду возросло после жесткого столкновения у борта: Никита Черепанов применил силовой прием против Петра Хохрякова, который не смог продолжить игру и покинул площадку на носилках. Черепанов получил большой штраф (5+20), предоставив уфимцам длительное большинство, которое, однако, они не реализовали. В самой концовке матча, при игре «Салавата Юлаева» с шестью полевыми игроками вместо вратаря, Александр Хмелевский сумел сократить разрыв в счете.
Развязка игры получилась максимально драматичной. Удаление Ильи Николаева дало «Салавату» еще один шанс в формате 6 на 4. Главный тренер уфимцев Виктор Козлов вновь снял вратаря. В стремлении отыграться Денис Ян нарушил правила буквально за секунду до того, как шайба влетела в ворота «Локомотива». После видеопросмотра судьи отменили гол и выписали Яну четырехминутный штраф. Продолжая играть без вратаря в меньшинстве, «Салават Юлаев» пропустил контратаку, которую точным броском завершил Максим Берёзкин, установив окончательный счет 2:4. Таким образом, ярославский клуб вышел вперед в полуфинальной серии.
Три звезды матча
Александр Радулов
Забил важную шайбу, упрочившую преимущество «Локомотива».
Алексей Береглазов
Открыл счет в матче и отметился результативной передачей (1+1).
Александр Хмелевский
Вернул интригу в концовке своим голом, сократив отставание «Салавата».
