Герман Титов: Мастер Возвращений. К 60-летию Легенды Хоккея.

Конечно, он мог бы снова вернуться в КХЛ, но для этого, очевидно, нужны более веские основания. Вся его карьера, как игровая, так и тренерская, состоит из череды удивительных и порой уникальных возвращений, начиная с самого первого, произошедшего ещё на заре его пути в большом хоккее.

Последнее по времени возвращение было сопряжено с понижением – предложение тренировать «СКА-Юниор» после работы с такими командами, как «Спартак», «Авангард», «Трактор» и «Автомобилист», не казалось шагом вперёд. Однако повышение случилось неожиданно: «СКА-1946» он принял по ходу первого раунда плей-офф сезона 2023-2024 в МХЛ. Команда находилась на грани вылета, и новый наставник легко мог бы вновь оказаться в Красногорске. Но Титову и его команде удалось блестяще справиться с ситуацией – игроки прислушались к нему, и оставшуюся часть пути они прошли почти без ошибок, включая победную финальную серию с «Локо». В свой первый полноценный сезон, по словам самого Титова, «с конца октября команда играла в тот хоккей, который я хотел от неё видеть. На льду была целостная картинка. Было видно, что эта команда готова решать серьёзные задачи».

Можно утверждать, что в Санкт-Петербурге у Титова всё сложилось практически идеально. Возможно, именно это и есть его истинное призвание – работать с молодёжью. Его первый тренерский опыт в новокузнецком «Металлурге» уже тогда показал, что Герман Михайлович умеет и любит взаимодействовать с молодыми хоккеистами. Сам Титов не скрывал, что игра в такой молодой команде даёт прежде всего возможность для роста, и прогресс ребят под руководством тренера-дебютанта действительно был впечатляющим. Десять лет назад о Титове много писали, привлекая внимание его загадочная фигура, прочно обосновавшаяся в Канаде ещё с первой половины 90-х. Да, было возвращение в родной «Химик» на два сезона в середине нулевых, но затем Титов вновь исчез из поля зрения, и всем было интересно, с каким багажом он вернётся в российский хоккей уже в качестве тренера.

Впечатление от его работы было неоднозначным. Отмечалось, что Титов умел грамотно излагать свои мысли, полностью отдавался работе, обладал солидным багажом знаний и навыков. Однако длительный отрыв от реалий российского хоккея оказался непростым испытанием, а ждать, пока новый тренер поставит свою игру, никто и нигде не собирался. Когда в мае 2015 года Титов возглавил вернувшийся в КХЛ «Спартак», ему выдали много авансов, но он ещё не понимал, как мало времени ему отпущено. Герман Михайлович во многом руководствовался старыми представлениями о тренерской работе. К тому же, понимание того, что эпоха изменилась, не означает быстрой адаптации к новым реалиям и необходимости воплощать все свои идеи как можно скорее, почти в спринтерском темпе.

Покидая «Спартак» в октябре 2016 года, он сожалел об отсутствии времени. В Омске Титов также не успел внедрить свою систему. В Челябинске же его работа и вовсе ограничилась четырьмя месяцами: пока хоккеисты привыкали к требованиям нового наставника, лимит терпения руководства клуба, по их мнению, уже исчерпался. Позже Титов признается, что подопечные так и не приняли его идеи – в «Тракторе» эта нестыковка планов и их воплощения проявилась наиболее ярко. Судьба специалиста как тренера вызывала серьёзные опасения – всё складывалось по одному сценарию: приходил с надеждой, уходил с разочарованием. Тем более что Герман Михайлович сам не стеснялся признаваться, что тренерская работа даётся ему непросто (в середине 2010-х он говорил, что «не уверен в своей тренерской карьере»). Это было не попыткой оправдать неудачи или проявлением слабости, а искренним стремлением разобраться в себе.

В «Автомобилисте» он работал в штабе Билла Питерса, и тогда казалось, что востребованность Титова постепенно снижается. То, что ему удалось «перезагрузиться» в сложной системе СКА, имеет огромную ценность – он вновь обрёл уверенность, убедился, что находится на своём месте, и понял, что его история ещё далека от завершения. Начинать сначала он никогда не боялся – это всегда его выручало.

Без обид для Титова, но на пороге команд мастеров терялись куда более яркие таланты, причём безвозвратно. Однако случая, чтобы «потерянный» игрок возвращался через три года, я не припомню. Кроме случая с Герой Титовым. Эта история действительно редкая, едва ли не уникальная. Уроженец Боровска Калужской области, родного для его матери «космического» городка (где несколько лет преподавал Константин Циолковский), Герман рос в Раменском, где познакомились и работали его родители. С детских лет он одинаково успешно играл в футбол и хоккей. И даже плотно тренируясь с «Химиком», умудрялся выступать за раменский «Сатурн» в первенстве Московской области по футболу.

Всё давалось легко, и таким было его отношение не только к спорту, но и к жизни в целом – возможно, именно здесь и таились корни будущих проблем. Гера Титов в юности был, мягко говоря, талантливым разгильдяем. В воскресенской школе с ним устали бороться, и однажды всё должно было закончиться после турнира в Минске – тренер обещал отпустить его, если он не возьмёт себя в руки. Но Титова признали лучшим игроком турнира, и главный тренер «Химика» Владимир Васильев пригласил его в команду мастеров. С футболом было покончено (окончательный выбор помог сделать отец, который был для него и наставником, и старшим другом), но в большом хоккее голова закружилась так сильно, что уже через сезон «талантище» (по словам Васильева) был отчислен.

Год до призыва в армию прошёл в некоем безделье. Уже в Вооружённых Силах он попытался устроиться в калининский СКА, но из-за полной растренированности не прошёл в состав – и отправился осваивать армейскую науку на два полных года со всеми особенностями службы в артиллерийских войсках. Это «вправило ему мозги», но три года без хоккея не могли пройти бесследно. Когда Васильев дал ему единственный и последний шанс, Титов, по его словам, «вцепился в него зубами» и работал как одержимый. Вредные привычки он не бросил (курил до окончания игровой карьеры), но с тех пор не пропустил ни одной тренировки и не позволял себе вольностей больше одного дня, не зная слова «опохмелиться».

Он вырос в качественного центрального нападающего – даже больше, чем просто качественного, обретая вместе с командой мощь и уверенность. «Химик» на рубеже 90-х был достоин чемпионства, ситуация почти позволяла, но именно «почти» – не хватило самой малости ни в серебряном 1989-м, ни в бронзовом 1990-м. В начале 90-х российский хоккей стремительно оскудевал, и у Германа Титова, как у одного из ведущих центров, появился шанс пробиться в сборную. «Призыв» состоялся в феврале 1991 года, когда он надел форму сборной вместе с привычными по «Химику» партнёрами Дмитрием Квартальновым и Валерием Зелепукиным. Однако Титов не попал ни на чемпионат мира-1991, ни на Олимпиаду-1992 в Альбервилле, ни на чемпионат мира-1992. Лишь став игроком финского ТПС, имея за плечами два десятка игр за сборную, он вытянул счастливый билет и блеснул на сенсационном, первом для сборной России победном чемпионате мира-1993 в Германии.

Звено Валерий Карпов – Герман Титов – Андрей Николишин по-настоящему раскрылось к решающим играм. В четвертьфинале с хозяевами турнира задел обеспечили шайбы Карпова и Титова в первом и втором периодах (гол Германа в итоге стал победным). В полуфинале с Канадой Титов забросил вторую шайбу сборной России, а затем и седьмую за пять минут до сирены (Карпов также отличился). А тон финалу с «Тре Крунур» задал проход Титова на второй минуте и его бросок над распластавшимся Томми Седерстремом – почин через пять минут подхватил Николишин.

Титов также стал чемпионом Финляндии, а за океаном его уже ждали в «Калгари». Но Владимир Юрзинов очень не хотел отпускать лидера, феноменально проведшего победный для ТПС плей-офф (5 шайб и 12 передач – на тот момент рекорд SM-лиги). У Титова оставался ещё год контракта. Однако Герман был настроен решительно – упускать такой шанс было нельзя. Он выкупил контракт, не без помощи «огоньков», выплачивая долг новому клубу уже в Канаде. Юрзинову он отдает должное – без сезона в ТПС, где Титов основательно подтянул физику, в Северной Америке ему пришлось бы гораздо тяжелее. Отношения с наставником не испортились – во время локаута осенью 1994 года Титов снова играл в Турку, а мэтр взял его и на серебряный Нагано-1998 (Титов играл в звене с Алексеем Морозовым и Валерием Зелепукиным по краям).

Титов считает, что практически любой заметный игрок из союзной высшей лиги мог тогда заиграть в НХЛ – физическая подготовка, катание, технические и тактические навыки позволяли быстро адаптироваться. В случае с Титовым новых партнёров удивили мощные ноги новобранца, и он раскрыл секрет: многолетние приседания со 100-килограммовой штангой. Главным же оказывалось не столько преодоление естественных трудностей адаптации, сколько попадание к «нормальному» тренеру, а Дэйв Кинг именно таким и был для россиян. Далеко не всем так повезло, как Титову, которому Кинг доверял. Если бы состав «огоньков» был сильнее, можно было бы замахнуться и на Кубок Стэнли. Но главный приз «Калгари» взял в 1989 году, а следующего финала пришлось ждать аж до 2004-го, когда Герман Титов был уже далеко. От заложенных с юности привычек россиянин не отказался и в НХЛ, что до поры до времени ему не мешало и никого из окружения не смущало. Однако сейчас Титов говорит, что заокеанская карьера могла сложиться ещё удачнее, если бы он соблюдал режим как должно.

Эпопея с «Калгари», так счастливо начавшаяся и довольно долго продолжавшаяся, закончилась тем, что новый главный тренер Брайан Саттер, признававший только силовой хоккей, посадил Титова на скамейку прямо после матча, в котором Герман сделал дубль и отдал голевую передачу – что ж, не всегда же везёт. У него уже была репутация очень стабильного и уважаемого игрока, и в «Питтсбурге» Титов её не испортил. Тяжелее всего пришлось в «Анахайме», и дело даже не в возрасте – на этот период пришлись две подряд трагедии с близкими, когда Герман одного за другим потерял отца и брата. В довершение всего он сам едва не умер, получив сильнейшее отравление, потерял год на восстановление и заканчивал игровую карьеру уже в родном «Химике» перед его переездом в Мытищи – в год, когда ему должно было исполниться 40 лет.

Вот такая неординарная судьба, которая обещала не менее неординарное продолжение после игровой карьеры. Оно таким и получается – с перепадами, сомнениями, разочарованиями и новыми обретениями. Для молодых хоккеистов Герман Титов – живой пример человека, который добился многого, но который мог бы достичь ещё большего, о чём наставник неустанно напоминает своим подопечным. Назидательный тон при этом исключён – природная ирония не позволяет ему поучать.

Назвали его, конечно, в честь космонавта номер два, но «Космонавтом» его никогда не называли. Со знаменитым тёзкой и однофамильцем он однажды случайно пересекся в Лос-Анджелесе. Тот Титов, который Герман Степанович, когда ему представили «двойника», слегка удивился, но вида не подал. Мало ли что в жизни бывает.