KHL.ru продолжает серию рассказов о выдающихся игроках и тренерах, оставивших яркий след в истории Лиги. В этот раз речь пойдет об Алексее Цветкове, обладателе Кубка Гагарина и финалисте этого престижного трофея.
Начало хоккейного пути
В детстве Алексей Цветков посещал танцевальную студию по настоянию родителей, но его истинной страстью был хоккей. Дворовые баталии на льду привлекали его гораздо больше. Судьбоносным моментом стала встреча с тренером из рыбинского “Полета”, который пришел в школу, где учился Алексей, чтобы набрать юных хоккеистов. Цветков пришел в хоккей относительно поздно, незадолго до своего девятилетия, начав с самой младшей группы, но быстро доказал свой талант и перешел в сильнейшую.
Профессиональная карьера Цветкова началась в “Северстали”. Связь с череповецким клубом установилась еще в 14 лет, когда его пригласили на турнир в Канаду, где он был признан лучшим нападающим. В 1997 году, по окончании хоккейной школы, перед Цветковым встал выбор: “Северсталь” или “Торпедо”. Череповецкий клуб предложил более привлекательные условия, пригласив целую группу рыбинских игроков, в отличие от Ярославля, куда ему пришлось бы ехать одному.
В конце 1990-х “Северсталь” делала ставку на опытных игроков, и молодым хоккеистам было трудно пробиться в основной состав. Перспективных игроков отправляли в аренду для набора опыта, часто в СКА, который в те годы испытывал финансовые и кадровые трудности. В 2000 году в Санкт-Петербург из Череповца отправились, в том числе, Алексей Цветков, Юрий Трубачев и Александр Шинкарь.
Цветков провел в СКА три с половиной сезона, не достигнув выдающихся результатов. Стоит отметить, что в тот период СКА переживал не лучшие времена и боролся за выживание в Суперлиге.
Затем последовал обмен в “Салават Юлаев” и короткий период в Уфе. После этого Алексей принял решение перейти в Высшую лигу, что стало поворотным моментом в его карьере и позволило ему выйти на новый уровень.
Восхождение с ХК МВД
В апреле 2004 года на базе тверского ТХК был создан ХК МВД, выступавший в Высшей лиге. Команда пополнилась опытными игроками, среди которых был и Цветков. “Милиционеры” быстро вышли в Суперлигу и обновили состав, дав шанс молодым, включая Цветкова, проявить себя. Алексей воспользовался этим шансом и стал вторым бомбардиром команды.
ХК МВД долгое время оставался середняком, занимая места в середине турнирной таблицы. Ситуация не изменилась сразу и после прихода тренера Олега Знарка. В первый сезон под его руководством команда показала худший результат в истории, заняв 18-е место. В следующем сезоне никто не ожидал прорыва, но команда превзошла все ожидания.
ХК МВД уверенно прошел регулярный чемпионат, заняв второе место в Западной конференции. Однако многие скептически относились к их успеху в плей-офф. Но “милиционеры” удивляли раз за разом, проиграв всего один матч в первых двух раундах. В полуфинале их соперником стал “Локомотив”. Ярославцы вели в серии 3-2, но команда Знарка проявила характер, выиграв два матча подряд и выйдя в финал.
Ударной силой ХК МВД стала тройка нападения Цветкова, Дениса Кокорева и Алексея Угарова. Еще в предыдущем сезоне они вошли в пятерку самых результативных игроков команды. Цветков стал лучшим бомбардиром ХК МВД с 39 очками, Кокорев – вторым с 30 очками, а Угаров – пятым с 23 очками. В “серебряном” сезоне эти хоккеисты особенно ярко проявили себя в плей-офф Кубка Гагарина, набрав на троих 42 очка и забросив 20 шайб.
Несмотря на успехи, отношения Цветкова со Знарком поначалу были непростыми, и существовал вариант обмена в “Нефтехимик”. Однако впоследствии тренер и игрок нашли общий язык. В апреле 2010 года, по итогам полуфинальных и финальных матчей Кубка Гагарина, Цветков был признан лучшим нападающим. ХК МВД остановился в шаге от главного трофея, уступив “Ак Барсу” в седьмом матче финальной серии.
Решающий гол за “Динамо”
После сезона 2010 года ХК МВД объединился с московским “Динамо”. Многие игроки “милиционеров”, включая серебряных призеров, перешли в новый клуб, но Цветков решил вернуться в “Северсталь”, где ему предложили более выгодные условия.
Если бы не это решение, Алексей мог бы стать обладателем Кубка Гагарина и чемпионом России уже в 2012 году в составе “Динамо”. Однако, как признавался хоккеист, он ни о чем не жалеет. Свой главный трофей КХЛ он завоевал годом позже.
Цветков вернулся в “Динамо” в 2012 году, воспользовавшись локаутом в НХЛ, и успел поиграть с Александром Овечкиным и Никласом Бекстремом. Несмотря на отъезд звезд в январе, “Динамо” успешно провело сезон, заняв второе место на Западе и выиграв плей-офф.
Цветков вновь проявил себя в решающих матчах Кубка Гагарина. В полуфинале против СКА он набрал 4 очка (3+1), а в финале против “Трактора” – 4 очка (2+2). Алексей открыл счет в первом матче финала, завершившемся со счетом 2:1. В шестой игре он забросил победную шайбу в овертайме, принеся “Динамо” чемпионство.
Впоследствии Цветков отыграл за “Динамо” еще четыре сезона. После расторжения контракта он перешел в “Сочи”, где в 36 лет провел неплохой сезон и стал шестым бомбардиром команды, после чего завершил карьеру.
Сейчас Алексей Цветков работает в хоккее в родном Рыбинске, являясь президентом клуба “Полет” уже четвертый год. За это время команда добилась значительных успехов в НМХЛ, выиграв турнир в 2022 году и занимая призовые места в последующие годы. По словам Цветкова, хоккей в Рыбинске пользуется поддержкой властей, и в городе ведется строительство второго ледового дворца. Клуб планирует развиваться и стремится вернуться на уровень Всероссийской лиги, что требует необходимого финансирования.
Досье
Алексей Сергеевич Цветков
Родился 28 августа 1981 года в Рыбинске
Карьера: 1999-2000 – «Северсталь», 2000-2004 – СКА, 2004 – «Салават Юлаев», 2004-2010 – ХК МВД, 2010-2012 – «Северсталь», 2012-2017 – «Динамо» (Москва), 2017-2018 – «Сочи».
Достижения: Обладатель Кубка Гагарина (2013), золотой (2013) и серебряный (2010) призер чемпионатов России.
